San Lorenzo de El Escorial (Madrid): leuk stadje met imposant klooster

San Lorenzo de El Escorial is een klooster en paleis, met het mausoleum van het Spaanse koningshuid. Als je in Madrid bent, moet je dit zeker bezoeken.

Toen we in Madrid woonden en vrienden of familie bij ons op vakantie waren, namen we hen regelmatig mee naar El Escorial, zoals het in de volksmond vaak genoemd wordt. Het is maar een uur rijden en de autorit ernaartoe gaat door een glooiend ruw berglandschap met gigantische rotsblokken.

San Lorenzo is ook nog eens een gezellig plaatsje in de regio Madrid. Bovendien is er veel te zien bij El Escolrial: een imposant klooster, een koninklijk paleis en het mausoleum van het Spaanse koningshuis.

Rond kerst kun je hier ook genieten van een enorme kerststal met figuren van mensen en dieren die op ware grootte zijn nagebouwd. Niet alleen onze kinderen vonden dit geweldig, maar ook wij volwassenen!

Als je op vakantie in Madrid bent, kan ik je dan ook warm aanbevelen om een dagtrip naar San Lorenzo de El Escorial te maken. Of een rondreis te maken langs de verschillende koninklijke residenties die in de omgeving van Spanje’s bruisende hoofdstad liggen.

Op deze pagina vertel ik meer over:

• Het Klooster van San Lorenzo de El Escorial
• De ligging van San Lorenzo de El Escorial
• Een dagtrip naar San Lorenzo de El Escorial
• Andere bezienswaardigheden in San Lorenzo de El Escorial en omgeving

Het Klooster van San Lorenzo de El Escorial

Het klooster van El Escorial (in het Spaans: Monasterio de El Escorial) is een immens bouwwerk in een strakke, sobere Renaissance stijl. Met een oppervlakte van meer dan 33.000 vierkante meter. Plus een prachtig uitzicht over de bergketen Sierra de Guadarama.

Het wordt gezien als een monument van de Spaanse contrareformatie, een prachtig voorbeeld van de Spaanse Renaissance bouwstijl en is bovendien het grootste renaissancistische gebouw ter wereld.

Het hooggelegen klooster is in de zestiende eeuw gebouwd voor de zeer religieuze koning Felipe II. Hij  wilde met dit enorme bouwwerk een eeuwige rustplaats voor zijn overleden ouders Carlos V en Isabella van Portugal plus zijn latere opvolgers creëren. Bovendien herdacht hij hiermee de overwinning van de Spaanse troepen op de Fransen op 10 augustus 1557 (de naamdag van San Lorenzo).

Het Klooster van San Lorenzo de El Escorial werd vanaf 1584 ook de vaste residentie van de Spaanse koning. Hiermee kreeg het dus de functie van klooster, koninklijk paleis én mausoleum!

Voor mij vormde het 'Pantheon der Koningen' (=Panteón de Reyes) het absolute hoogtepunt van ons bezoek aan het Klooster van San Lorenzo de El Escorial (ik mocht er helaas geen foto's maken). Wat is het indrukwekkend om te bedenken dat bijna alle Spaanse koningen sinds koning Carlos V in dit koninklijk mausoleum begraven liggen!

Maar ook het Koningsplein (=Patio de los Reyes) in het midden van het complex, de basiliek (=“Basílica de El Escorial” of “Real Basílica de San Lorenzo de El Escorial”) en de Koninklijke Bibliotheek (met een plafond vol fresco's plus een zeldzame collectie van oude manuscripten en boeken) vind ik zeker een bezoek waard.

En onze kinderen vonden het vooral ook heerlijk dat ze konden rennen over het enorme plein dat vóór het klooster ligt. Ook konden ze heerlijk dwalen door de kloostertuin van deze koninklijke residentie in de omgeving van Madrid.

Terug naar boven>>

De ligging van San Lorenzo de El Escorial

San Lorenzo de El Escorial ligt op ongeveer een uur rijden van de stad Madrid (45 kilometer ten noordwesten van Spanje’s bruisende hoofdstad), in het hart van Spanje.

Het stadje bevindt zich midden in het groene, rotsige Sierra de Guadarrama berggebied.

Het ligt hoog, zodat het klooster van San Lorenzo de El Escorial van ver al goed te zien is.

Ik kan je echt aanrader om ook een dag naar El Escorial en het omliggende berggebied te gaan als je op vakantie in Madrid bent!

Terug naar boven>>

Een dagtrip naar San Lorenzo de El Escorial

Vanuit Madrid kun je zowel de bus of de trein naar San Lorenzo de El Escorial nemen. Reistijden plus tickets kun je vinden via onder meer Trainline (voor trein) of Omio (voor trein en bus).

En een entreeticket voor deze koninklijke residentie in de omgeving van Madrid kun je van tevoren kopen via de Engelstalige website van Patrimonio Nacional (=Nationaal Erfgoed).

Maar je kunt vanuit Madrid ook een verzorgde dagexcursie naar het klooster van San Lorenzo de El Escorial maken, waarbij transport, entree en gids inclusief zijn.

Óf je kunt dit stadje met zijn imposante klooster bezoeken tijdens een rondreis door Midden-Spanje. Zo kun je onder meer een rondreis langs alle koninklijke residenties in de omgeving van Madrid maken.

Terug naar boven>>

Andere bezienswaardigheden in El Escorial en omgeving

Als je het klooster van San Lorenzo de El Escorial bezoekt, overweeg dan ook een bezoek aan:

• Het plaatsje San Lorenzo de El Escorial - Vanuit het klooster van El Escorial kun je via een trap omhoog lopen naar het gezellige plaatsje San Lorenzo de El Escorial. Ik kan je warm aanbevelen om hier ook even doorheen te lopen en een terrasje te pikken of een hapje te eten.
• De Stoel van koning Felipe II (=Silla de Felipe II) – op een bergtop net buiten El Escorial ligt dit uitkijkpunt van waaruit je een prachtig uitzicht op het klooster van El Escorial hebt. Tijdens de bouw van het klooster-paleis kwam koning Felipe II hier regelmatig naartoe om te kijken naar de vorderingen van het complex. 
  
  Vanaf het toeristenbureau van San Lorenzo de El Escorial kun je een wandeling naar de Stoel van de Koning maken (7 kilometer). Of je kunt er met de auto naartoe rijden (er is een parkeerplaats). En wil je een langere wandeling maken, dan kun je van de Stoel van Koning Felipe II nog een wandeling van 14 kilometer over een deel van een oude Romeinse weg (=“Calzada Romana”) maken.

• Berggebied Sierra de Guadarama met bergdorpen Navacerrada, Guadarrama, Cercedilla en Cerceda. In de winter kun je hier overigens ook skiën. Lees meer over skiën in de omgeving van Madrid>>
• Manzanares el Real met het best bewaarde kasteel van Madrid en berggebied Cuenca Alta del Manzanares. Lees meer over Kasteel van Manzanares>>
• De Vallei der Gevallenen (=”Valle de los caídos”; tegenwoordig officieel “Valle de Cuelgamuros”, genoemd naar de vallei waarin het monument zich bevindt) – een omstreden oorlogsmonument net buiten El Escorial met een in de rotsen uitgehouwen basiliek en op de top een gigantisch stenen kruis van 150 meter hoog. Het monument is tussen 1940 en 1959 gebouwd in opdracht van Franco. Meer dan 30.000 personen die tijdens de Spaanse Burgeroorlog gestorven zijn, liggen hier begraven. Daarom staat het monument ook bekend als het grootste massagraf van Spanje. Zelf ben ik er nooit geweest en hoef ik er ook niet naartoe. Maar dat moet natuurlijk iedereen zelf weten.

Terug naar boven>>

---