Castell de Guadalest: kasteel en prachtig bergdorp in één

Het bergdorp El Castell de Guadalest vormt één geheel met het bijbehorende kasteel. Samen met de prachtige vallei en stuwmeer van Guadalest vormt het een niet te missen hoogtepunt op korte afstand van de Costa Blanca.

Al is het een hele poos geleden dat we bergdorp Guadalest in Spanje bezocht hebben, het bezoek staat me nog bij als de dag van gisteren. Want wat is dit bijzondere witte bergdorp charmant en prachtig gelegen!

Ik begrijp goed waarom het op de lijst van “Pueblos más bonitos de España” (=mooiste dorpen van Spanje) staat.

Bovendien heb je vanaf het hooggelegen dorpje een prachtig uitzicht op het enorme Embalse de Guadalest stuwmeer plus een groot deel van de vallei van Guadalest.

Op deze pagina vertel ik meer over de ligging van en route naar Guadalest, de geschiedenis van het dorp en kasteel plus wat je van een bezoek aan deze verborgen parel in de provincie Alicante kunt verwachten:

• Waar ligt Guadalest?
• Korte geschiedenis Guadalest
• Wat kun je zien en doen in Guadalest?
• Wandelen in omgeving Guadalest

Waar ligt Guadalest?

Het schilderachtige bergdorp Guadalest ligt in het groene achterland van de Costa Blanca. Het is slechts 20 kilometer van kustplaats Altea en 25 kilometer van de toeristische badplaats Benidorm.

Dus afhankelijk van waar je precies op vakantie bent aan de Costa Blanca, is het 30 tot 45 minuten rijden naar deze verborgen parel in het zuidoosten van Spanje.

Er zijn verschillende wegen die vanaf de Middellandse Zee richting Guadalest gaan. Toen wij Guadalest tijdens onze vakantie in Calpe bezochten, hebben wij gekozen voor de mooie, kronkelende bergweg die vanaf Altea omhoog kronkelt.

Wanneer je deze weg, de CV-755 volgt kom je ook langs het charmante bergdorpje Altea la Vella. En kan je ook gaan zwemmen bij de Watervallen van Algar (Fonts d’Algar).

Korte geschiedenis van Guadalest

Guadalest dateert uit de elfde eeuw. Het was oorspronkelijk een oude Moorse vesting. Het had een kasteel hoog op een rots, van waaruit de Moren hun vijanden al van heinde en verre konden zien aankomen.

De volledige naam van Guadalest is dan ook eigenlijk Villa Castell de Guadalest of Villa Castillo de Guadalest de Alicante.

Het kasteel van Guadalest had een hoge, dikke omwalling. Bovendien was er een tunnel door een rots uitgebeiteld om in de vesting te komen. Deze officiële toegangspoort tot de vesting werd later het Portal Sant Josep (=de poort van de heilige Jozef) genoemd.

Toen Christenen in de dertiende eeuw Guadalest veroverden, bleven er nog lange tijd veel Moslims in het dorp plus de omliggende vallei wonen. Totdat zij in het begin van de zeventiende eeuw helemaal verdreven werden.

Het kasteel van Guadalest is tegenwoordig niet meer dan een ruïne (als gevolg van twee grote aardbevingen in 1644 en 1748, plus een explosie tijdens de Successie Oorlog in 1708). Toch vind ik een bezoek aan deze voormalige Moorse vesting nog steeds een bezoek meer dan waard!

Sinds 1974 is het ommuurde deel van bergdorp Castell de Guadalest dan ook uitgeroepen tot historisch erfgoed in Spanje. En vanaf 2015 mag Guadalest zich officieel één van de mooiste dorpen van Spanje noemen.

Wat kun je zien en doen in Guadalest?

Het absolute hoogtepunt van een bezoek aan Guadalest is natuurlijk het oudste en hoogstgelegen deel van het bergdorp. Dat ligt verstopt ligt achter de toegangspoort Portal de Sant Josep, wat op zichzelf al een bezienswaardigheid is.

Via de poort kom je in de tunnel. Wat een bloed, zweet en tranen moet het gekost hebben om deze te graven. Het is net alsof we terug in de tijd zijn gegaan en weer midden in de Middeleeuwen staan als we aan de andere kant uit de tunnel komen.

Wil je weten hoe mensen vanaf de zestiende tot aan het begin van de twintigste eeuw geleefd hebben in de Vallei van Guadalest? Bezoek dan zeker ook het Museo Etnologico de Guadast, een klein etnologisch museum binnen de muren van Villa Castillo de Guadalest.

Het museum ligt al vrij snel aan de linker kant nadat je het ommuurde deel van het dorp binnen bent gegaan. Het bevindt zich in een typisch Valenciaans huis uit de achttiende eeuw.

En natuurlijk moet je ook even genieten van het overweldigende uitzicht dat je vanaf Guadalest hebt over het stuwmeer van Guadalest, de vallei van Guadalest, het dorp Benimantell en de bergen van de Sierra Xortà in de achtergrond.

Maar ook het deel van bergdorp Guadalest dat buiten de muren ligt, vonden wij leuk. Er zijn een paar gezellige terrasjes plus toeristenwinkels. En voor kleine kinderen is er een leuke speeltuin…

Wandelen in de omgeving van Guadalest

Wist je dat je in de omgeving van Guadalest ook heerlijk kunt wandelen? Zo kun je vanaf Guadalest een stuk lang het stuwmeer wandelen (over de PR-V-18 of PR-V-19).

Maar je kunt ook een bergwandeling maken naar de Cima de Xortà bergpiek of naar de ruïnes van een ander kasteel. Of je kunt een eenvoudige wandeling langs de Guadalest rivier maken.

Verder liggen er dicht bij de weg van Guadalest naar Polop ook nog een paar mooie wandelroutes (naar Cruce Casa de dios en Pas del Comptador).

En als je de weg van Guadalest naar Altea la Vella neemt, kun je gaan wandelen (en/of zwemmen) bij de Watervallen van Algar.

Sfeervolle accommodaties aan de Costa Blanca

Terug naar boven>>

---