De Roncal vallei - een groene parel in de Spaanse Pyreneeën

Door: Ria Poulsen

De Roncal vallei is een nog onbekende parel in het westelijke deel van de Spaanse Pyreneeën. Met zijn afwisselend natuurlijke berglandschap en idyllische dorpjes met oeroude tradities is deze vallei in Navarra een perfecte bestemming voor een ontspanvakantie of actieve vakantie in de natuur.

Gevarieerd natuurlijk landschap

De Roncal vallei in Navarra bestaat uit een groene, vruchtbare vallei langs de Esca rivier.

Maar daarnaast vind je er ook heel andere soorten landschappen: kalkstenen kloven (bij Burguí), en berglandschappen met uitgestrekte bossen, hoogvlaktes waar het vee op graast en kale, rotsachtige bergen nog verder omhoog. Bijvoorbeeld het Karst berglandschap van Larra met zijn mooie rotsformaties.

In dit gevarieerde natuurlijke landschap leven onder meer bruine beren en berggeiten.

Idyllische dorpjes

In de Roncal vallei in de Spaanse Pyreneeën bevinden zich zeven dorpen: Burgui, Garde, Isaba, Roncal, Urzainqui, Uztarroz en Vidangoz.

Het zijn Middeleeuwse dorpjes. Met huizen van steen en hout. En smalle straten die beklinkerd zijn met rivierzwerfkeien. Waar tot voor kort nog paard en wagen overheen hebben gereden.

De mensen in deze groene vallei dichtbij de grens met Frankrijk hebben eeuwenlang een geïsoleerd en zelfvoorzienend bestaan geleid. Waarbij ze leefden van het houden van schapen en koeien en van de bosbouw. En in oorlogstijden ook van grenssmokkel.

Ook nu nog leeft men er nog voornamelijk van bosbouw en veeteelt. Maar daarnaast is ook kleinschalig toerisme een vorm van inkomen geworden.

Oeroude tradities

In deze geïsoleerde vallei in het grensgebied van Spanje en Frankrijk werden gebruiken en tradities van generatie op generatie doorgegeven. Veel van deze tradities zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Zo wordt er in Burguí iedere lente de Dag van Vlot van Burgui (Día de la Almadía) gevierd. Waarbij men hout in de vorm van vlotten over de Esca rivier naar de rustige stromen van de Ebro rivier vervoert.

Bij het dorpje Isaba vindt in juli de Koeienbelasting (Tributo de tres Vacas) plaats. De oudste belastingceremonie van Europa.

En in september kun je er tenslotte getuige zijn van de grote uittocht van schapen (Trashumancia), die vanaf de Roncal vallei vertrekken naar hun winterverblijf in Bardenas Reales.

Actieve vakantie in de Roncal vallei

De Roncal vallei in de Spaanse Pyreneeën is een heerlijke bestemming voor een actieve vakantie. Je kunt er bijvoorbeeld wandelen, fietsen, mountainbiken, klimmen, skiën, jagen of vissen.

Wil je meer weten over een vakantie in dit nog onontdekte gebied in Noordoost Spanje? Lees dan verder op mijn vakantie pagina over de Spaanse Pyreneeën.

TIP! De dorpen in de vallei zijn via paden met elkaar verbonden. Hier vind je enkele goed gemarkeerde wandelroutes door de Roncal vallei. Een aanrader is de oude smokkelaarsroute van Isaba naar Belagua, die vroeger werd gebruikt om iets of iemand de grens met Frankrijk over te smokkelen.